КУШ – заборављено краљевство

Област древне североисточне регије Африке, Нубија се протеже отприлике од долине реке Нил на исток до обала Црвеног мора, на југ до отприлике Картума и на запад до Либијске пустиње. Нубија је традиционално подељена на две регије. Јужни део, који се протезао на север до јужног краја другог катаракта Нила, био је познат као Горња Нубија. Под фараонима 18. династије Египта регион се звао Куш, а стари Грци су га звали Етиопија.

Куш је био најмоћнија држава у долини Нила око 1700. год. пре Хр. Египат је био привучен природним богатствима овог региона. Уследио је сукоб између Египта и Куша, који је кулминирао освајањем Куша од стране Тутмоса I (1504–1492. пре Хр). На западу и југу, неолитске културе су остале јер су оба подручја била ван домашаја египатских владара.Нови градови и храмови су изграђени током периода египатске доминације, укључујући Сесеби, основан током владавине Ехнатона (1352–1336. пре Хр.). Многи кушити су прихватили језик, религију и облике естетског изражавања својих господара. Египат се повукао у 11.в. пре Хр, а регионални владари су постепено обнављали моћ.

Куш се појавио на политичкој сцени када је преузео контролу над Египтом под Каштом око 760. год. пре Хр. Нова, кушитска, династија је до 9. в. пре Хр. искористила нестабилност и политичку нејединство у Египту. Кушитски краљ Кашта проширио је до срредине 8.в. под своју контролу ставио и Тебу, а његов наследник Пианхи (Пије) постигао је потпуну контролу над египатском долином Нила око 716. год. пре Хр. Он и његова три наследника, Шабако, Тахарко и Тамветамани, признати су за легитимне владаре Египта, формирајући 25.династију. Владари Двадесет пете династије — Пианки, Шабако, Тахарко и Тамветамани — донели су преко потребну стабилност Египту, који је био подељен на мала подручја и којима су управљали локални династи. Уметност, архитектура и верско учење су оживели, а Тахарко је посебно био активан градитељ, изградивши бројне храмове и у Египту и у Нубији. Међутим, током Тахаркове владавине асирске инвазије су протерале Кушите из Египта. Контролу је повратио његов наследник Тамветамани (664-656. пре Хр.), али је брзо поново изгубљена. У свом највећем процвату, њихово царство је ујединило долину Нила од Картума до Медитерана. Сфинга краља Тахарка остаје сведочанство моћи и ауторитета Кушита.

 

Рани кушитски краљеви сахрањивани су на креветима постављеним на каменим платформама у гробницама испод њихових пирамида. Ове структуре су биле засноване на пирамидама египатских приватних гробница Новог царства, али је стил сахрањивања био у потпуности кушитски. Краљ Тахарко (690–664. пре Хр.) увео је више египатских елемената у сахрањивање (мумификација, ковчези и саркофази египатског порекла исл). Сахране су биле у стилу Средњег и Новог царства. Током периода кушитске контроле Египта, фараони су углавном живели у Мемфису, а кушитске принцезе су биле постављене на верску дужност жене Бога Амона.

Кушите су из Египта протерали Асирци. Дакле, кушитска контрола над Египтом завршила се када су асирске снаге извршиле инвазију између 674. и 663. год. пре Хр., али је кушитско краљевство цветало у Судану још хиљаду година. Њихови споменици и уметност приказују богату комбинацију фараонских, грчко-римских и аутохтоних афричких традиција, што се може видети у рељефу капеле краљице Шанакдакете и егиди Изиде у музејској колекцији.

Следи тзв. напатански период назван по граду Напати, где су краљеви сахрањивани након повлачења Куша из Египта под Танветаманијем. Током овог периода краљевство је наставило да контролише средњи Нил. Египатизоване праксе и важна улога Амона и његовог свештенства очигледне су у храмовима и погребним објектима. Материјална култура и теренски радови на локалитетима као што су Санам и Кава пружају нам све већи увид у овај мало познати период, укључујући плодну међународну трговину. Ипак, до почетка 5. в. пре Хр. Куш се распао на неколико политичких целина, вероватно повезано са инвазијом из суседног Аксума. Упркос недостатку централизоване државе, неке кушитске традиције су наставиле да преовлађују међу овим краљевствима, заједно са континуитетом насеља. Докази са локалитета као што су Балана, Кустул и ел-Хобаги сведоче о континуираном богатству унутар ових мањих краљевстава. Нешто касније, у 3.в. пре Хр. престоница је премештена у Мерое. Ово је била последица ширих културних транзиција у кушитском друштву. Мерое, развијен у  у плодном травнатом региону североисточно од Картума, постао је центар цветајуће економије и развио трговачке везе са медитеранским светом. Уметност и архитектура су показивале египатски утицај, али археологија указује на раст локалних традиција. Снажан локални елемент био је очигледан у религији, са нубијским божанствима попут Апедемака са лављом главом који се појављују поред египатског Амона, Озириса и Изиде. Повећање аутохтоних пракси постаје очигледно са порастом изразито кушитске керамичке традиције и превлашћу божанстава као што је Апедемак, као и аутохтоног језика, мероитског. И тензије и трговина могу се видети у контактима са Римским царством, што је подстакло грађевинске активности великих размера широм краљевства. Ова култура је произвела неке од најлепших грнчарија у долини Нила, укључујући и керма пехаре.

Кушитско очување древних традиција – посебно у погребним праксама и начинима производње – даје нову перспективу на ово краљевство, које је још увек мало познато ван академских кругова.

 

Културе Керме су цветале између око 2500. и 1500. год. пре нове ере. Њихови најистакнутији производи били су керамика. Грнчари су могли да производе невероватно фине посуде ручно, без употребе точка. Класичну керма грнчарију карактерише црни врх и богато црвено-смеђе дно, раздвојене неправилном љубичасто-сивом траком. Црни врх и унутрашњост су обично изузетно фини и имају препознатљив метални сјај.

 

Ручно рађена грнчарија је веома препознатљива. Иако су неки облици упоредиви са египатским типовима из истог периода, други су сасвим другачији. Ови показују снажан афрички утицај.Ова шоља има карактеристике карактеристичне за групу под афричким утицајем познату каополирана урезана керамика. Шоља има округло дно и облика је чиније, мада је довољно мала да се сматра шољом. Посуде овог облика су вероватно биле дизајниране за чување хране и пића. Афрички утицај се најјасније види у декорацији шоље. Спољашњост је урезана дијамантима испуњеним шрафирањем, можда изведеним из дизајна који се користе у изради корпи. Други мотиви укључују шаре рибље кости и друге геометријске облике глатких и урезаних површина.

Урезана декорација је наношена на посуду пре него што се глина осуши. Посуда је печена да би се добила црна или понекад црвена завршна обрада, која је била високо полирана. На крају, бели пигмент је утрљаван у резове како би се шара истакла. Остаци белог пигмента могу се видети на неким деловима ове шоље, али већи део је сада изгубљен.

 

Прелепе вазе пронађене су у опљачканом делу гробља у Сесебију у јужној Нубији. Одличан је пример употребе фајанса у боји која није плава. Декорација је додата на кремасто тело у плавој и црној боји, у облику два фриза латица лотоса у основи и на врату, са пупољцима лотоса који висе надоле; сама ваза је у облику пупољка лотоса.Ове вазе показују снажан египатски утицај у облику и стилу; за старе Египћане лотос је био симбол поновног рођења и новог живота.

 

Термин егида се користи у египтологији да опише широку крагну на којој се налази глава божанства, у овом случају богиње, могуће Изиде. Представе у храмовима показују да су ови предмети украшавали свете чамце у којима су божанства ношена у процесији током фестивала. Једна егида је била постављена на прамцу, а друга на крми. Глава божанства је идентификовала особу која се налазила у чамцу и вероватно је да овај пример потиче са светог чамца Изиде.

Очи и обрве богиње су првобитно биле инкрустиране. Велике очи, додатно наглашене инкрустацијом, типичне су за каснију кушитску уметност. Правоугаона рупа на њеном челу је некада држала уреус, који ју је идентификовао као богињу. Сачувани део њеног покривала за главу састоји се од лешина - перје крила се може видети испод њених ушију. Покривало за главу са лешином је првобитно носила богиња Мут, супруга Амона из Тебе, али је постало уобичајено за све богиње. Остатак покривала за главу за ову егиду је изливен одвојено и сада је изгубљен, али се састојао од сунчевог диска и крављих рогова. Дело носи картуш кушитског владара Арнехаманија (вл. 235–218. год. пре Хр.), градитеља Храма лава у Мусаварат ес-Суфри.

 

Ова стела, писана на мероитском језику, један је од најдужих сачуваних монументалних натписа. Пронађена је у Хамадабу, неколико километара јужно од Мероеа, кушитске престонице. Натпис је постављен са обе стране врата, на улазу у храм. На врху стеле налазе се остаци рељефне плоче која приказује кушитске владаре, краљицу Аманиренасу и принца Акинидада. На левој страни су приказани окренути ка богу, вероватно Амону, док су на десној окренути ка богињи, вероватно Мут. Испод овога је фриз који приказује везане заробљенике. Натпис на мероитском курзивном писму уклесан је на доњем делу стеле. Мероитски је био аутохтони језик Краљевства Куш. То је један од ретких древних језика који још увек нису дешифровани. Алфабет се састојао од 15 сугласника, четири самогласника и четири слоговна знака. У овом натпису, имена Аманирена и Акинидада су препознатљива. Сматра се да је Аманирена био кушитски владар током кушитских сукоба против Римљана крајем 1. в. пре Хр. Овај натпис можда говори о нападу на римски Египат 24. год. пре Хр.