Археолози се збуњују око функције кутије. Посуде од креде биле су уобичајена карактеристика јудејског живота током касног периода Другог храма (око 200. пре Хр. – 70. хр. ере), али шта је могла бити сврха ове чудне кутије? Ископана од стране Израелске управе за антиквитете (Israel Antiquities Authority, IAA)) у археолошком парку града Давида у Јерусалиму (Jerusalem’s City of David Archaeological Park), ретка кутија за креду 30,5 х 30,5см. Кутија је исклесана је од кречњака и подељена је на девет квадратних преграда, сличних по величини и запремини.. Кутија је ископана на тзв. "јерусалимском ходочасничким путу", односно 2.000 година старом асфалтираном путу који је водио од области Силоамског базена до Храмске горе. У касном периоду Другог храма, ово је био један од најважнијих комерцијалних сектора у граду, а многе продавнице и знаци привредног живота ископани су дуж пута. Кутија са својих девет преграда била је изложена унутар рушевина грађевине која је стајала поред степенасте улице која је вероватно служила као продавница.

Према Иувалу Баруху и Ари Левију (Yuval Baruch и AriLevy), директорима ископавања IAA, Током ископавања Ходочасничког пута, где је кутија откривена, пронађени су многи предмети цветања комерцијалних активности које су се одвијале поред пута током периода Другог храма. Током ископавања открили смо керамичке и стаклене посуде, производне и куварске објекте, разне мерне алате, камене тегове и новчиће. Заједно, ови објекти сугеришу да је пут био повезан са комерцијалним активностима као што је живахна урбана тржница.

Према археолозима, ова локација даје траг о првобитној намени кутије. Пронађена у радњи поред пута, кутија је можда коришћена за складиштење или излагање унапред мерене робе. Стране кутије су огарављене, вероватно као резултат римских освајања Јерусалима 70.тих. год. 1.в. хр. ере. Посуде од креде су обично користили рани Јудеји јер, за разлику од глинених и металних посуда, нису сматрале ритуално нечистима. Као резултат тога, многе посуде од креде су ископане у Јерусалиму и другим локалитетима у јужном Леванту који датирају из периода Другог храма. Слична кутија за креду ископана је у јеврејској четврти у Јерусалиму 1970-их. У то време, археолози су је у шали назвали „посуда за орашасте плодове и семенке“. Откривено је и неколико других фрагмената таквих кутија, али је ово први пут да је комплетна кутија изашла на видело.

IAA је саопштила да су трговински и економски системи Јерусалима током периода Другог храма били слични по природи онима који су познати у другим градовима у римском свету. Била је то привреда заснована на локалној производњи потрошних добара и њиховој продаји на пијацама, уз увоз других производа, од којих су неки врло егзотични.

У том оквиру, трговина у Јерусалиму је имала и јединствен фактор који је био повезан са чињеницом да је град био верски центар јеврејског народа. Многи аспекти свакодневног живота и трговине одвијали су се у сенци Храма, посебно евидентно у педантности становника града по питању ритуалне чистоће и нечистоће.

Међу значајним археолошким налазима који представљају овај феномен су камене посуде, којих је на хиљаде откривено у ископавањима широм античког града и околине.

Разлози за коришћење камених посуда су религиозни, укорењени у халахијском признању да камен, за разлику од посуда од грнчарије и метала, не постаје ритуално нечист. Стога су се камене посуде могле користити дуго времена и циклично.

Чини се, дакле, да је и камена кутија из Давидовог града на неки начин повезана са овом јединственом економијом у Јерусалиму, која је деловала под окриљем Храма и уз стриктно поштовање закона верске чистоте. Стога се може и сматра се посебним налазом за град Јерусалим, додали су др Барух и Леви. Овакво разумевање и повезивање са питањима ритуалне чистоте  подупире чињеница да је камено, кречњачко посуђе често коришћено у периоду другог храма, и да је та употреба често била карактеристика виших слојева друштва. Занимљиво је да писац четвртог еванђеља, описисујући прво Христово знамење спомиње управо камено посуђе у које је била смештена вода коришћена за ритуално прање (Јн 2:6).

 

Невероватно је задовољство знати да су ове ствари доступне и да сада имамо механизам да их читамо – и да ће њихово читање створити читаво поље класичних студија, рекао је Брент Силс (BrentSeales), професор рачунарских наука на Универзитету у Кентакију (computerscienceprofessorattheUniversityofKentucky) и кокреатор пројекта Везувски изазов.

Прву реч коју су прочитали из неотвореног свитка одвојено су пронашли и Лук Фаритор и Јусеф Надер (LukeFarritor и YoussefNader) – студент рачунарства на Универзитету Небраска и дипломирани студент биороботике на Фреие Универзитету у Берлину. То је било октобра прошле године. Ове године придружио им се Јулиан Шилигер (JulianSchilliger,), студент роботике на ЕТХ Цириху (roboticsstudentatETHZürich). Њих тројица су освојили главну награду од 700.000 долара на такмичењу јер су били први тим који је дешифровао више од 85% знакова из четири непрекидна пасуса у оквиру истог свитка.

Штавише, тим је превазишао услове такмичења и прочитао је 15 делимичних колона текста, што је износило око 5% свитака.

Трио је открио текст применом технике познате као „виртуелно одмотавање“. Процес је укључивао коришћење компјутерске томографије, рендгенске процедуре за скенирање умотаног, искривљеног папируса, омогућавајући истраживачима да виртуелно изравнају свитке и открију мастило на страници помоћу напредне вештачке интелигенције. Након што су Фаритор, Надер и Чилигер пронашли грчка слова, доведени су стручњаци папиролози из Енглеске, Француске и Италије да процене текст.

Ако погледате ниво речника (из пасуса), јасно је да се ради о заиста нијансираном, интелектуалном тексту ... Само ме узбуђује што желим да предам научницима апсолутно нетакнуту, потпуну копију онога што је ово, како би могли да раде свој посао, а онда то можемо у потпуности разумети, рекао је Силс, који је првобитно креирао метод одмотавања и развија технологију скоро 20 година.

Било је то невероватно корисно путовање, рекао је Надер додавши налет адреналина је оно што нас је одржало. Било је лудо. То је значило радити 20-ак сати дневно. Нисам знао када се један дан завршио, а други почео.

 

Преко 1.000 карбонизованих свитака пронађено је у ерупцији Везува, вулкана у близини Напуља у Италији. Изгорели документи, који се сада називају Херкуланеумски свици, пронађени су из зграде за коју се верује да је кућа таста Јулија Цезара.

Недавно дешифровани одломци су извучени са краја свитка и откривају речи које је написао филозоф Филодем, за кога се верује да је резидентни филозоф који је радио у библиотеци у којој су свици пронађени.

У дешифрованом тексту, Филодем пише о задовољству и о томе да ли обиље доступних добара може утицати на количину задовољства које пружају. Као и у случају хране, не верујемо одмах у ствари које су ретке да буду апсолутно пријатније од оних којих има у изобиљу, стоји у првој реченици.

Научници су истакли да је тешко реконструисати мисао поменутог философа јер се добијају али чини се да он сугерише људима да се опусте, пронађу добра пријатељства, проведу своје време живећи у тренутку и уживајући у задовољствима, рекао је Роџер Мекфарлејн (Roger Macfarlane), професор класичних студија на Универзитету Бригам Јанг (professor of classical studies at Brigham Young University), који је проучавао херкуланумске свитке.

Силс је рекао да се нада да ће ове године бити дешифрован скоро цео свитак — а ново такмичење за главну награду поставља још амбициознији циљ, нудећи новчану награду од 100.000 долара за први тим који може да дешифрује најмање 90% сва четири свитка објављено на сајту такмичења.

Ово откриће је, можда, бацило светло и на  последње сате Платона, кључне личности у историји западне филозофије. У револуционарном открићу, откривено је да древни свитак садржи раније непознату причу која описује како је грчки филозоф провео своје последње вече, описујући како је слушао музику коју је свирала на флаути трачка робиња. Упркос томе што се борио са грозницом и био на ивици смрти, Платон – који је био познат као Сократов ученик и Аристотелов ментор, а који је умро у Атини око 348. пре нове ере – задржао је довољно луцидности да критикује музичарку због њеног недостатка ритма, рачун сугерише.

Дешифроване речи такође сугеришу да је Платонова гробница била у његовој одређеној башти у Атинској академији, првом универзитету на свету, који је он основао, поред Моусеиона. Раније се само уопштено знало да је сахрањен у оквиру академије. У презентацији налаза истраживања у Напуљској библиотеци, професор Грацијано Ранокија (Prof Graziano Ranocchia) са Универзитета у Пизи (University of Pisa), који је предводио тим одговоран за ископавање карбонизованог свитка, описао је откриће као „изузетан резултат који обогаћује наше разумевање древне историје ”. Рекао је: „Захваљујући најнапреднијим дијагностичким техникама сликања, коначно смо у могућности да читамо и дешифрујемо нове делове текстова који су раније изгледали недоступни.

Текст такође открива да је Платон продан у ропство на острву Егина, вероватно већ 404. године пре нове ере када су Спартанци освојили острво, или алтернативно 399. године пре нове ере, убрзо након Сократове смрти. До сада се веровало да је Платон продан у ропство 387. пре Христа током свог боравка на Сицилији на двору Дионисија I од Сиракузе, рекао је Ранокија. Први пут смо били у могућности да прочитамо низове скривених слова са папируса која су била обавијена у више слојева, залепљена једно за друго током векова, кроз процес одмотавања користећи механичку технику која је пореметила читаве фрагменте текста.

Пробој у изазову направио је амерички физичар Кејси Хандмер (Casey Handmer) који је приметио да су скенови открили бледе текстуре у облику грчких слова, које је назвао пуцкетање. Амерички студент информатике Фаритор (Farritor) је затим користио ове пуцкетање да обучи софтвер АИ да их препознаје и лоцира слова, откривајући прву дешифровану реч у октобру — порпхирас (љубичасто).

Истраживачи су рекли да постоји могућност да је овај свитак био део филозофовог текста од четири књиге, О музици, од којих је откривен само последњи.

Археолози такође верују да би даља ископавања куће у којој су свици пронађени могла открити њену главну библиотеку која би могла да садржи још хиљаде текстова, укључујући и раније неоткривене списе значајних древних грчких филозофа, песника и драмских писаца.

Ранокија истиче да је способност да се ови слојеви идентификују и да их виртуелно поравнају на њихове првобитне позиције да би се обновио текстуални континуитет представља значајан напредак у смислу прикупљања огромне количине информација.

 

Техника виртуелног одмотавања раније је коришћена у читању неких о свитака из израелске оазе Еин Геди. Силс је годинама сарађивао са Израелском управом за антиквитете (Israel Antiques Authority, IAA), користећи технику на деловима свитака са Мртвог мора које није било могуће ручно одмотати. Највећи успех било је читање спаљеног свитка из 3.в. хр. ере који је пронађен 1970-их у синагоги у Еин Гедију. Силс и његов тим су искористили своју технику виртуелног одмотавања да открију да свитак носи прво поглавље Левитског закона.

Ранији успех са свицима са Мртвог мора био је могућ јер је Сеалесов софтвер био програмиран да открије промене у густини између мастила и материјала на коме је написано. Ово, међутим, није функционисало за Херкуланеумске свитке јер је мастило на бази угљеника коришћено на њима имало исту густину као и папирус. 

Када погледате материјал [Свитака Херкуланеума], схватате какво је чудо што можемо да видимо било шта унутра, рекао је Силс. IAA је одушевљена потенцијалом успеха Херкуланеумских свитака који долази док ауторитет за антиквитете чека потврду од језичког стручњака за Силсово недавно дешифровање фрагмента свитака са Мртвог мора.

Надајмо се да ће нам ови развоји омогућити да урадимо све више и више, саопштила је IAA истичићи да је да ради са Силсом на другим свицима који су спаљени или разграђени на начин који их је онемогућио за отварање.

Нове технологије и њихове примена у свету археологије буди наду да ће благо древног света које је из различитих разлога било недоступно широј јавности, ускоро будти доступно. На тај начин не само да ће многи древни библијски фрагменти моћи да буду шчитани, већ ће бити могуће боље упознати мисаона струјања на подручју древног библијског света која су посредно или непосредно била контекст унутар кога су деловали библијски писци или они о којима су они писали.

Планинари су открили 2.800 година ретку асирску печат-амајлију у природном резервату Тавор Стреам у Доњој Галилеји (ТaborStreamNatureReserveinLowerGalilee). Проналазк је датиран у време Првог храма. Проналазач је био у шетњи када је на земљи видео нешто зашта је помислио да је перла или нараџансти камен, што је била и логична претпоставка будући да је налаз величине нокта. Када сам га подигао, приметио сам да је угравиран као скарабеј или буба. Позвао сам Израелску управу за антиквитете (Israel Antiquities Authority, IAA) и пријавио невероватно откриће. Нир Дистелфелд (Nir Distelfeld), инспектор Јединице за превенцију пљачке антиквитета Израелске управе за антиквитете (Antiquities Robbery Prevention UnitInspector of the IAA) каже да је по примању позива схватио да је пронађено нешто изузетно. Рекао сам му да добро погледа другу страну скарабеја — равну — и провери да ли је и она угравирана. Одмах сам чуо узвике узбуђења на телефону, а он ми је рекао да може да види фигуру или слику.

Почасни професор Универзитета у Фрибуру, Швајцарска (Professor Emeritus of the University of Fribourg, Switzerland) Отмар Кил (Othmar Keel): Скарабеј, направљен од полудрагог камена званог карнеол, приказује или митско створење грифона или коња са крилима у галопу. Слични скарабеји су датирани у 8. в. пре Хр. Дистелфелд додаје да је прелепи скарабеј пронађен у подножју Тел Рехеша локацији једне од најважнијих прича у Галилеји. Локалитет је идентификован као „Анахарат“, град на територији Исахаровог племена (ИНав 19:19).

Ископавања у Тел Рекешу вршио је  археолог IAA др Ицик Паз који је истакао да је ово је једно од најважнијих налаза из Тел Рекеша, датовано у гвоздено доба (7–6. в. пре Хр). У то време, велика тврђава стајала је на реци која је очигледно била под асирском контролом, царством које је било одговорно за уништење Израила, односно Северног царства. Сасвим је могуће да скарабеј, откривен у подножју Тел-а, сведочи о присуству асирске (или можда вавилонске) управе на овом подручју и можда је припадао неком од месопотамских званичника. Мотив грифона на печату је познат уметнички мотив у древној блискоисточној уметности, а чест је и на печатима из гвозденог доба. Ако се печат заиста може датирати, можда би га било могуће повезати са присуством Асираца у тврђави Тел Рехеш, открићем од великог значаја!

Сама слика нам мало говори. Грифони су били уобичајен мотив на древном Блиском истоку и Медитерану, а појављују се на печатима који датирају из гвозденог доба широм региона. Сматра се да је слика химерног чудовишта настала у јужном Леванту и да се одатле проширила.

Могуће је да је печат био породично наслеђе које је допутовало са асирским администратором у Израел након освајања, јер је било уобичајено да син настави да користи печат свог оца или деде.Скарабеј је заправо био врста печата чија је употреба била распрострањена широм античког света од 4. миленијума пре хр. Посебно су чести у старом Египту, али се такође налазе у другим регионима, укључујући Левант и Месопотамију. Скарабеји су били у облику балегара, отуда и њихово име. Египатски назив потиче од глагола постати или бити створен, пошто су Египћани видели скарабеја као симбол бога створитеља.

Скарабеји су се правили од широког спектра камења, укључујући полудраго камење, као што су аметист и карнеол, али већина скарабеја је била направљена од стеатита, сивкасто-белог, меког талка, који је обично био премазан плаво-зеленом глазуром. Пошто је глазура преживела само у сувим климатским условима, као што је Египат, скарабеји пронађени у Израелу ретко задржавају трагове глазуре; у овом контексту, дубока наранџаста боја овог скарабеја је и ретка и упадљива.

Сваке зиме, са доласком кишне сезоне, антиквитети почињу да „лебде“ и уздижу се изнад површине, прокоментарисао је Ели Ескосидо, директор IAA. Он је позвао јавност да се придржава закона и пријави открића IAA, истичући да је тачно место открића кључно за извлачење знања о улози и значају проналаска.

Наранџаста боја и материјал скарабеја прилично су ретки, каже IAA, јер је већина направљена од мекшег плавкастог камена, а затим прекривена глазуром, која се у скоро свим случајевима истрошила временом. Ипак, производња карнеола не указује на порекло. Карнеол је био познат и у хананским круговима. Само на пример, у Телл Мегиду, археолози су пронашли лонац у лонцу у лонцу - унутар којег се налазила збирка златних и сребрних драгуља, златни прстен са печатом и перле од драгог камења, укључујући карнеол.

Овај јединствени скарабеј, чува се у одељењу за национално благо IАА, биће подвргнут даљем истраживању како би се утврдило његово тачно порекло и значај у контексту древне асирске владавине у региону. Пре једне деценије, археолози су пронашли не сасвим различит асирски печат у Омриту, такође у Галилеји. И тај налаз се датира у 8. в. пре Хр. Украшена је епском битком између крилате фигуре и бика који стоји на задњим ногама. На истом подручју пронађен је и старији реолски прстен (13-12.в. пре Хр).