БЕТ-ШЕАН - прича о хананском граду који је постао римски град

Можда најбоље очувани римски град у Израелу, Бет Шеан (познат и као Скитопољ) био је један од десет градова Декапоља, групе полуаутономних градова-држава у северној Трансјорданији и на Голану где су живели Грци.Језик и учење су цветали током римског периода. У ствари, то је један од само два града Декаполиса који се налазе у модерном Израелу, а други је импресивно место на врху брда Хипос-Сусита који гледа на источну обалу Галилејског мора.

Међутим, историја Бет-Шеан сеже дубоко у бронзано доба (3-2. миленијум пре Хр). Најважније, био је важан египатски административни центар у 15. в. пре Хр., када су египатски фараони из Новог царства имали економску и војну власт над већим делом јужног Леванта, укључујући  Ханан. На врху скоро 300 стопа високе древне хумке (телл) која доминира овим локалитетом и на срећу је доступна преко добро одржаваног степеништа, посетиоци могу да виде делимично рестауриране остатке египатског храма и резиденције гувернера, као и исписане рељефе који сведоче империјално присуство Египта у региону. Остале знаменитости на врху те речи укључују неколико зграда из гвозденог доба (око 1200–586 пре Хр.), током чијег је другог дела град био део Северног царства Израила. Бет-Шеан се чак помиње у Библији као место где су тела цара Саула и његових синова окачена на зидове још увек хананског града, након њихове смрти у борби (1Сам 31:10).

Међутим, пре него што стигну до Тела, посетиоци прво пролазе кроз остатке каснијег града који је, почевши од јелинистичког периода (4-3.в. пре Хр.), настао у релативно неразвијеном подручју у подножју хумке. По уласку у парк прво вас сусреће римско позориште. Иако је само један слој првобитно трослојне структуре још увек нетакнут, остаје једно од највећих и најупечатљивијих римских позоришта у Израелу. Мало даље, можете ући у пространо купатило из византијског периода, које се, као и остатак грчко-римског града, може похвалити импресивном мермерном архитектуром, посветним натписима и мозаицима.

Посетиоци затим долазе у Римски кардо, 500 стопа дугу улицу са колонадом – од миља названу Паладијусова улица – која се протеже од позоришта до обронака Тела. Док шетате уз кардо, са обе стране видите остатке древних тезги које су се некада низале улицом. Са ваше леве стране, приметићете полукружни скуп који датира из византијског периода, познат као Сигма. Обавезно гурните главу да видите неке од великих мозаика, укључујући и онај који приказује богињу заштитницу града, Тицхе. Са десне стране можете видети византијску агору, велико отворено подручје које је некада било комерцијално срце града.

Када стигнете до краја кардоа, можете ићи једном од две додатне колонадне улице које се гранају око подножја хумка: Северна улица и Силванусова улица. На углу Паладија и Силвана налазе се остаци римског храма посвећеног Дионису, грчком богу вина, као и нимфеј из другог века (декоративна фонтана за јавне изложбе). Дуж Силванусове улице налазе се остаци још излога, од којих су многи изграђени у раном исламском периоду, али су укључивали раније римске и византијске архитектонске елементе.

На другим местима у парку, наћи ћете остатке више храмова, купатила, па чак и древних јавних тоалета. За оне који су мало авантуристичкији, одмах иза граница парка могу се уочити северна капија града, византијски мост, римски амфитеатар, неколико древних цркава и тврђава из периода крсташа. А ако желите посебно незаборавно искуство, обавезно се задржите након заласка сунца (ако временске прилике дозвољавају) на Бет-Шеан ноћи, импресивном звучном и светлосном приказу који вас води у древну прошлост града, рекреирајући зграде и историјске догађаје кроз мулти -чулно искуство.

Национални парк Бет-Шеан налази се на периферији модерног Бет-Шеан и на лаганој пешачкој удаљености од центра града. Локација је удаљена око два сата вожње северно од Јерусалима и око 45 минута вожње од Назарета. Како је Бет-Шеан један од највећих археолошких паркова у Израелу и дом једне од највиших древних хумки у земљи, обавезно спакујте добар пар планинарских ципела, леп шешир широког обода и додатну воду. Центар за посетиоце парка је такође у потпуности опскрбљен грицкалицама, пићима и сувенирима, а у близини се налази и неколико ресторана.